把炼钢用生铁放到炼钢炉内按一定工艺熔炼，即得到钢。钢材作为重要的工业、建筑材料，在各行各业中应用广泛，我国的用钢强度非常高。
用钢强度在这里特指每单位国内生产总值（GDP）的用钢量。中国通过加大对基础设施投入的力度使基础设施建设超前发展。这是中国经济用钢强度高的主要原因之一。
钢材根据断面形状的不同，一般分为型材、板材、管材和金属制品四大类，又分为重轨、轻轨、大型型钢、中型型钢、小型型钢、钢材冷弯型钢，优质型钢、线材、中厚钢板、薄钢板、电工用硅钢片、带钢、无缝钢管钢材、焊接钢管、金属制品等品种。不同形状及功用的钢材用于不同行业进行建设。
中国在钢产量上独步全球，连续多年占有全球的半壁江山（2020年中国的钢产量为全球钢产量的57％），已成为全球钢材消费和生产的中心。
房地产行业的用钢、房地产行业的用钢、制造业用钢、农村建设用钢等都是用钢大户，钢需求量大，钢铁产能也大。
从2001年至2020年的20年间，在中国经济总体保持持续增长的情况下，中国的单位GDP用钢量的演变可清晰地分为三个不同的阶段。从2001年至2005年的五年中该指标呈明显升势，年均约增长8．48％。这时中国用钢行业的扩张快于中国整体经济的增长。2006年至2016年的十一年中，该指标呈波浪式下降，这阶段虽然中国的钢材需求仍保持增长，但用钢行业在中国整体经济中的占比下降，年均收缩3．55％。2016年中国的单位GDP用钢量重回2000年水平。之后中国的单位GDP用钢量在探底后又重拾升势，在2017年至2020年间年均增加3．58％。现阶段中国用钢行业在经济中的占比重回扩张态势。
产能过剩是市场经济中的普遍现象。产能过剩推动了行业竞争、优胜劣汰和技术进步。与欧盟和美国等用钢量呈收缩状态的发达经济体不同，目前中国的用钢量仍随经济的发展而提升。中国钢铁产能过剩不是一个行业问题，而更多地反映了应淘汰产能退出通道的不畅，以及阶段性或区域性的产需失衡。
可以说改进生产模式，提升产品性能，采用先进生产设备才是钢铁行业不被淘汰的重要因素。先不说自动化生产线的改进，仅是在线自动测量技术就得到了蓬勃的发展，外径、椭圆度、直线度、螺纹钢内外径及肋高、表面缺陷、宽度、厚度等尺寸的在线检测更是得到了长足的发展。
各种在线测量仪加入生产线，提高了轧钢自动化程度，可完成对整根钢材的全检，并且完成全截面的检测，提醒及时，具有超差报警功能，能更及时的调整轧机，减少不合格品的生产，提高成材率。
正是因为有众多测量仪器加入到生产线的改造当中，才使得生产厂利于不败之地，在众多竞争者中脱颖而出，物竞天择适者生存，钢厂的不断改进与创新，引进新技术，进行改造，才能不被淘汰。